Les effets de la dégradation uv sur les polymères peuvent être évalués à partir des facteurs discutés ci-dessous.
Changement de structure chimique - L’altération naturelle est normalement une dégradation oxydative qui produit des groupes hydroperoxy, hydroxy, carbonyle et réticulation, qui peuvent être détectés par spectroscopie IR, UV et RMN.
Changement de surface- La majeure partie de la dégradation oxydative a lieu à la surface du matériau polymère car les processus oxydatifs sont plus intenses à la surface en raison d’une plus grande disponibilité de l’oxygène et d’une température élevée. Ainsi, une couche externe fragile se forme à la surface du polymère en raison des intempéries et à l’aide de SEM ou de microscopie optique, elle peut être observée.
Fragilisation- De nombreux processus de dégradation oxydative provoquent une fragilisation dans les polymères, qui peut être facilement examinée manuellement.
Génération de radicaux libres- Presque tous les processus de dégradation sont des réactions de radicaux libres et la génération de différents types de radicaux libres peut être détectée par spectroscopie par résonance de spin électronique.
Variation du poids moléculaire- La réduction du poids moléculaire due aux processus de scission en chaîne est un phénomène couramment observé lors de la dégradation des polymères. Les mesures de viscosité et le GPC sont les techniques couramment utilisées pour étudier cet aspect de la dégradation des polymères.
Perte de propriétés mécaniques- La modification de la structure chimique et des processus de scission en chaîne se reflète dans la perte de propriétés mécaniques d’un matériau polymère dégradé.
Atteinte à la transparence- On peut observer même manuellement que le matériau polymère transparent perd sa transparence lors de la dégradation. Cela est dû à la formation d’une morphologie différente sur la dégradation des polymères. Il en résulte une hétérogénéité dans la masse d’un matériau polymère, qui diffuse la lumière incidente plutôt que de la transmettre. Finalement, le matériau polymère perd sa transparence.
